【スティル・グリーン】
-P10-
ヒメウがたいらげたスープの皿を持って厨房に戻ると、
待ってましたと言わんばかりに野郎どもが群がってきた。
「おいおい！あの子は誰だったんだ！？」
「すげェべっぴんさんだな！！」
「おめーの“コレ”か！？」
最後にデュラムが小指を立てて聞いてきやがったので、
それをつかんで逆に曲げてやった。
「いで―――――――！！！なにすんだサンジ！！」
「うるせェッ！関係ねーだろが！」
海上レストラン“バラティエ”の副料理長であるデュラムは、
やっぱり昔は海賊だった男だ。
カールした長い髪をブドウのふさみたいに一本に束ね、
広い額と太い眉を見せつけてる。
本人いわく、“クルーいちの男前”だったらしいが、
おれはいつも「顔がお好み焼きソースくらい濃い」と
言ってはデュラムにどつかれてた。
こいつは無類の女好きで、
子供が大嫌いだったが、
おれには対等に接してくれるから、嫌いじゃねェ。
調子に乗るからいわねーけどな。
「関係ねーことねーぞサンジ！
あの子はしばらくここにいるんだろ？」
デュラムは小指をふーふー吹きながらおれに尋ねた。
「まぁな。目は覚ましたが、ずいぶんひどい嵐にあって、
しばらく彷徨ってたらしい。
体力回復だけでも数日はかかるな」
「そうか」
そう言ったデュラムの顔を見ておれはゾっとした。
なんつーエロい顔してやがる！
･･･おれがヒメウを守らなきゃ･･･
必然的におれは、そう思った。
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