【スティル・グリーン】
-P31-
「コケ―――！！」
「うるせェ！食っちまうぞ！！」
やっぱり今日も「ごちそうさま」しか言わなかったヒメウの部屋を出て簡易食堂に向かうと、
デュラムの怒声で出迎えられた。
食堂から追い出されたトサカが、
涙目でおれの横を通り抜ける。
「たまごを産んだら用なしか？そろそろ一緒に食堂でエサ食わせてやれよ」
「おゥサンジ、小鳥ちゃんの具合はどうだ？」
舞い散る羽を手で掃いながら狭い食堂に入ると、
おれの提案は無視してデュラムが問いかける。
「あァ･･･飯は全部たいらげたよ」
「そうか、そんなら食ってばっかで動かねェでいると太っちまうぞって、
引っ張り出してみろよ！」
「････そんなだからデュラムは女性にモテないんだよ」
デュラムのデリカシーのない言葉に、ラビオが冷ややかな視線を送る。
「アホか。ヒメウはまだ青い顔してるんだぞ？
精神的な問題だけじゃなく体も弱ってるんだ！」
おれは自分にも言い聞かせるつもりでデュラムに返した。
「なんだお前らよってたかって！今日はやっとサンリーフに到着なんだぞ？
無理やりにでも起きてこなくちゃなんねェだろうが！！」
「あの･･･」
弱々しい声に全員が振り向くと、
パジャマのままのヒメウが食堂の入り口に立っていた。
「ご心配おかけしました。今日はちゃんと下船の準備、手伝いますから」
ヒメウはそう言い残して、シャワー室に向かった。
「やべェ、おれもしかして･･･嫌われた？」
デュラムは一応自分の物言いに自覚があるのか、
めずらしくおれらの前で気弱になったもんだから、
おれとラビオは「女子か！」とデュラムを指差してゲラゲラ笑った。
さらにヒメウが起きてきてくれたことが嬉しくて、
一人笑いが止まらないおれを、
野郎二人と鳥一匹が不思議そうに見ていた。
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