【スティル・グリーン】
-P5-
親父が、死んだ。
うまく回らない頭と言葉の回路を無理やりくっつけ、
おれは質問を続ける。
「死因は？」
「足を滑らせて階段を転落なさって…
即死でした」
「楽に死にやがって…クソ！」
もうちょっとで声に出ちまうところだった。
ヒメウに気を使い、
毒は自分の腹の中に吐き出す。
ヒメウはそんなおれの様子に気づくことなく、
ベッドの上でこちらに向き直り、続けた。
「王子、私たちは王太子･･･
弟君の命を受けて出航いたしました」
「リュシカの･･･？」
「左様です。
リュシカ様は王亡き今、正式な王位継承者だというのに、
その座を受けかねておいでです」
「なぜ」
「恐れながら、王子の存在のためかと」
ヒメウは、強い口調で言った。
だけどその口調とは裏腹に、
夜の海みたいな色の瞳はその海面に波を立てるかのように、揺らいだ。
「私たちも同じ気持ちです」
「ですから危険を顧みず、王子を探す旅に出ました」
「お願いです、王子。
一度リリースクにお戻りいただけませんでしょうか！」
語尾は叫びに近かった。
だけど･･･
「･･･無理だ」
「王子！！」
そんな目で見ないでくれ。
そう思ったとたん、ヒメウの瞳は決壊し、
おれの布団はその雫を吸いとってゆく。
思わずおれはヒメウの頬に手をやり、
何も言わずに涙をぬぐってやってた。
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